Перерождение - Страница 249

249

— Ну, тогда до свидания! — Грир поднялся и пожал Питеру руку. — Если попадете в Кервилл, обязательно разыщите меня. Хочу знать, чем он закончится.

— Чем что закончится?

По-прежнему сжимая руку Питера, майор улыбнулся.

— Сон, Питер, сон.

В казарме горел свет. За брезентовыми стенами гудели голоса. Питер машинально отметил: нормальной двери нет, постучать некуда. Однако стоило приблизиться, как из-за откидного полотнища выглянул закутавшийся в куртку солдат. Это же Уилко, он к гаражу прикреплен.

— Джексон! — окликнул Уилко, опасливо глядя на Питера. — Шпинделя здесь нет, он с ребятами цистерну заправляет. Я сам как раз туда собираюсь.

— Я ищу Лиш. — Перехватив недоуменный взгляд, Питер уточнил: — Лейтенанта Донадио.

— Не…

— Просто передайте, что я здесь.

Уилко пожал плечами и исчез в палатке. Питер обратился в слух, но за брезентовыми стенами повисла тишина. Ждать пришлось долго. Питер уже подумал, что Алиша не хочет его видеть, как она появилась.

Сказать, что Алиша выглядела по-другому, было бы неправильно: она просто стала другой. Вроде бы та же девушка, но, стоит присмотреться, замечаешь разительные перемены. Холодной ночью она была в штанах и тонкой футболке. На голове появился золотистый ежик: волосы немного отросли. Однако Питера смутили не мужская одежда и не бритый череп, а Алишина отстраненность: она стояла в двух шагах от него, а казалось, их разделяет пропасть.

— Слышал, тебе звание присвоили, — начал Питер. — Поздравляю!

Девушка молчала.

— Лиш…

— Питер, тебе нельзя сюда приходить. Мне нельзя с тобой разговаривать!

— Я хотел сказать, что все понял. Не сразу, но понял.

— Ясно… — Алиша зябко поежилась. — Что же тебя надоумило?

Ответил Питер не сразу. Все заготовленные фразы внезапно вылетели из головы. Причина крылась и в смерти Манси, и в отце, и в Эми, но главным образом в чем-то, не объяснимом словами. Поэтому Питер сказал то, что первым пришло в голову:

— Гитара Холлиса.

— У Холлиса есть гитара? — удивилась Алиша.

— Угу, кто-то из солдат подарил. — Питер покачал головой: нет смысла объяснять необъяснимое. — Прости, несу всякую чепуху!

Сердце заболело: Питер тосковал по человеку, которого еще не потерял.

— Спасибо, что сообщил. Все, мне пора!

— Лиш, подожди!

Девушка обернулась и изумленно вскинула брови.

— Почему ты мне раньше не говорила? Ну, про Полковника?

— Так ты за этим пришел? Чтобы про Полковника спросить? — Алиша вздохнула и отвела глаза, словно тут и обсуждать было нечего. — Потому что он не хотел, чтобы в Колонии знали, кто он.

— Почему?

— А что он мог рассказать? Питер, он всех людей растерял и, уверена, многое бы отдал, чтобы умереть вместе с ними! — Алиша вздохнула. — А в остальном… Он вырастил меня так, как умел. Поначалу слушать про приключения храбрецов в Темных землях, сражения с пикировщиками и смерть в бою было интересно. В слова клятвы я даже не вдумывалась, так, оттараторила, и все. Потом веселье кончилось: восьмилетней Полковник туннелем вывел меня за территорию Колонии и оставил в лесу. Представь себе, на целую ночь, без ножа, без арбалета!

— Черт подери! И что случилось?

— Ничего. Иначе я бы здесь не стояла! Я всю ночь сидела под деревом и рыдала в три ручья. До сих пор не понимаю, что именно проверял Полковник: мою смелость или мое везение.

«Лиш что-то не договаривает», — подумал Питер, а вслух сказал:

— Он наверняка был неподалеку и следил за тобой.

— Не уверена. — Алиша посмотрела на зимнее небо. — Иногда думаю, что да, иногда, что нет. Ты не знал его так, как я. После той ночи я его возненавидела всем сердцем! Только со временем проходит и ненависть… — с горечью и безысходностью проговорила Алиша. — Очень надеюсь, когда-нибудь ты меня простишь! — Она всхлипнула и вытерла глаза. — Ну, хватит, и так слишком много наговорила! Спасибо, что все это время был моим другом.

Питер заглянул в ее покрасневшие от слез глаза и догадался: настоящей тайной Лиш был не Полковник, а он сам. Они оба прятали свои тайны не только друг от друга, но и от себя.

— Алиша, подожди… — потянулся к ней Питер.

— Не надо! — пробормотала она, но не отстранилась.

— Целых три дня я думал, что ты погибла, а меня рядом не было. — В горле Питера образовался огромный комок. — Я всегда думал, что буду рядом…

— Черт подери, Питер! — Алишу колотило, Питер физически чувствовал, как ей плохо. — Только не сейчас! Умоляю, только не сейчас. Уже поздно!

— Знаю…

— Не говори так, пожалуйста! Сам же сказал, что понял.

Он действительно понял. В этом простом факте заключался истинный смысл их отношений. Питер почувствовал глубокую благодарность, а вместе с ней порывом свежего зимнего воздуха душу наполнила определенность. Решение принято: он не станет бороться за Алишу.

Питер прижал девушку к себе. Он обнимал ее так же, как недавно в палатке Ворхиса она обнимала его, — получилось прощание наоборот. Алиша замерла, потом снова расслабилась — казалось, она тает от его прикосновений.

— Ты уходишь, — шепнула она.

— Пообещай мне кое-что. Пообещай заботиться об остальных и доставить их в Розуэлл.

Питер не увидел, а, скорее, почувствовал: она кивнула.

— А кто о тебе позаботится?

Боже, как сильно он ее любит! Любит, а вслух сказать не может. Питер еще крепче прижал девушку к себе и закрыл глаза, чтобы сохранить это волшебное ощущение в памяти и унести с собой.

— Сколько могла, ты обо мне заботилась, верно? — Питер чуть отстранился, чтобы в последний раз заглянуть ей в глаза. — Спасибо, Лиш! Большое тебе спасибо! — Он быстро зашагал прочь, оставив девушку на ледяном ветру у притихшей казармы.

249