Перерождение - Страница 275

275

— Нет, не устраивает! — Холлис взял Сару за руку. — Мы выжили, и что дальше? Пойми, я хочу жить с тобой нормальной жизнью, без прожекторов, без стен и ночной вахты. Разумеется, порой другого выхода нет, но план Питера дает шанс, от которого нельзя отказываться. В глубине души ты это понимаешь.

— Значит, мы сразимся с ними? Разыщем остальных субъектов, сразимся, но при этом… останемся людьми?

— Конечно, милая! Остаться людьми — самое главное.

Сара медленно кивнула и, судя по смягчившемуся взгляду, согласилась. Встретившись глазами с Холлисом, Питер догадался, что он сейчас скажет.

— Если все получится, я буду следующим.

Сара промолчала. «Смирилась», — подумал Питер.

— Холлис, ты вовсе не обязан…

— Нет, дело не в тебе… По-другому не соглашусь. Выбирай: либо так, либо никак вообще.

Питер повернулся к Гриру, и тот молча кивнул. Теперь Тео… Старший брат сидел напротив — устроился на бревне, вытянув обездвиженную шиной ногу.

— Чума вампирья, Питер, меня-то что спрашиваешь? Говорили ведь уже: это твоя миссия!

— Нет, не только моя, мы все в ней участвуем.

— Если я понял правильно, — медленно начал Тео, — ты решил заразиться смертельно опасным вирусом и ждешь моей отмашки. Холлис готов последовать твоему примеру при условии, что ты выживешь, не сорвешься с катушек и всех нас не перебьешь.

Питер знал: брат намеренно представил все в абсурдном свете, и спросил себя, хватит ли у него пороху. Наверное, именно этого и добивался Тео.

— Да, расклад такой.

— Тогда ладно, — кивнул Тео.

— Ладно? Ладно, и все?

— Питер, я тебя люблю и знаю как облупленного. Если б мог отговорить, то попытался бы. Но у меня точно ничего не выйдет. Помнишь, я как-то сказал, что буду о тебе беспокоиться? Вот начинаю прямо сейчас.

Последней Питер взглянул на Алишу. Она сняла очки, и в отблесках пламени пульсирующие оранжевые прожилки глаз казались ярче обычного. Ее согласия Питер ждал больше всего и чувствовал: без него он ни на что не решится.

— Да, — коротко кивнула Алиша. — Как ни прискорбно, я говорю «да».

Все, к делу. Если долго размышлять о возможных последствиях, решимость улетучится.

Питер повел друзей к пустующему дому, который стоял немного на отшибе. Дом больше напоминал каркас: внутренние стены ободрали, оставив голые брусья. Зато окна заколотили на совесть, поэтому Питер его и выбрал, а еще из-за удаленности от главного дома. Холлис взял веревку, которую Питер заранее принес из амбара, Майкл с Гриром — матрас, Сара — фонарь. Пока Холлис привязывал веревку к брусьям, Питер разделся до пояса и лег на пол. Спокойствия как не бывало: страх и паника поднимались штормовыми волнами, сердце неслось бешеным галопом. «В случае чего не мешкай», — одним взглядом попросил Питер, подняв глаза на Грира. Холлис связал Питера по рукам и ногам, распластав его между стенами. Матрас отвратительно пах мышами. Питер сделал глубокий вдох, приказывая себе успокоиться.

— Ну, Сара, давай!

Одной рукой девушка держала коробку с пузырьками, другой — шприцы в пластиковой упаковке. Питер чувствовал, что она дрожит от волнения.

— Не бойся, все будет хорошо! — заверил он, но Сара уже протянула коробочку Майклу.

— Пожалуйста! — умоляюще шепнула она.

— Что мне с ней делать? — Майкл держал коробочку так, словно она могла взорваться. — Я же не медсестра! — Он попытался вернуть ее Саре.

Питера передернуло от раздражения: еще немного, и от его решимости не останется и следа!

— Кто-нибудь, вколите мне лекарство, пожалуйста!

— Я вколю, — спокойно проговорила Алиша и забрала у Майкла коробочку.

— Питер…

— Лиш, ну что еще?!

— Пузырьки исчезли! — растерянно объявила Алиша и в доказательство продемонстрировала пустую коробочку.

«Эми, — в отчаянии подумал Питер, — Эми, что ты наделала?!»

Когда они вернулись к костру, девочка бросала в огонь последний пузырек, при этом ухитряясь баюкать завернутого в одеяло Калеба. Вот лопнуло стекло, и драгоценный препарат с шипением превратился в пар.

Питер опустился на корточки рядом с ней. Потрясенный до глубины души, он не мог даже злиться. В голове царил полный сумбур.

— Зачем, Эми? — пролепетал Питер.

Девочка пристально смотрела на огонь, словно удостоверяясь, что препарат уничтожен полностью. Свободной рукой она гладила темную головку Калеба.

— Сара правильно сказала, — медленно проговорила Эми. — Это самый верный способ. — Она заглянула Питеру в глаза, и он понял, точнее, почувствовал глубинный смысл ее поступка. Эми взяла ответственность на себя, избавив и его, и остальных от тяжкого бремени. — Питер, ты бы стал таким же, как я, а это случиться не должно.

Друзья больше не заговаривали ни о том вечере, ни о препарате, ни о костре, ни о поступке Эми. Порой случившееся напоминало Питеру сон: он чувствовал полное бессилие и безысходность. Со временем уничтожение препарата стало восприниматься не как катастрофа, а как очередной шаг по дороге, которую им с Эми предстояло пройти вместе. Что ждет впереди, Питер не знал и не должен был знать — с самого начала миссии он просто доверился Эми.

В день отъезда Питер стоял на крыльце с Майклом и Тео, дожидаясь рассвета. Тео наконец сняли шины, и он начал ходить, но заметно прихрамывал и быстро уставал. Сара с Холлисом загружали в «хаммер» рюкзаки со снаряжением, а Эми осталась в доме с Маус, которая решила перед отправлением покормить Калеба.

— Кажется, если мы когда-нибудь вновь попадем на эту ферму, она совершенно не изменится. Время здесь не властно, года проплывают мимо, как осенние листья по реке.

275